EL PANTANAL: UN EJEMPLO DEL IMPACTO DE LA GEOMORFOLOGIA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

Abstract

En el corazón de América del Sur, donde se unen las fronteras de Brasil, Bolivia y Paragauy, el Pantanal es todavía una región poco poblada, de economía pastoral extensiva, que plantea problemas de ordenamiento. Su solución requiere un conocimiento científico mucho más elaborado que los elementos dispersos e incompletos de los cuales disponemos actualmente.

El Pantanal, como lo indica claramanete la etimología de su nombre, es una región anfibia, con mucha lagunas, lagunetas y lagos, con extensas áreas inundables, donde, frecuentemente, los cauces de los ríos son inestables y hasta mal definidos. El Pantanal pertenece a la cuenca del río Paraguay. Su extensión, en el territorio brasileño alcanza los 110.000 km². Su principal riqueza es la cría, en casi libertad, de unos 5.000.000 de bovinos, actividad altamente prejudicada por las inundaciones. Por otro lado, un serio freno al desarollo ecnómico es la consecuencia de las dificultades de comunicación. La vía de ferrocarril estrecha (1m), que une Bolivia a São Paulo y Santos, passa por Corumbá, en el S del Pantanal, pero no permite in tráfico intenso y de bajo costo. La navegación sobre el rio Paraguay hasta la Plata es muy larga y sobre todo, muy díficl. El calaje de los barcos es limitado a 0,8m. Em 1979, cuando una creciente excepcional cortó la línea del ferrocarril, Corumbá comunicaba essencialmente por vía aérea com el resto del Brasil.

Estas dos dificultades mayores que limitam el desarollo del Pantanal, las dificultades de navageación sobre el río Paraguay y el regimen hidrológico sin controlar de la región resultan ambas de la evolución geomorfológica y de las importantes herencias paleoclimatológicas involucradas en ella.